Τον επόμενο μήνα, έχω τη χαρά να συντονίσω την 4η Ετήσια Έκδοση στο Sea Cruise. Οκτώ ημέρες στην ηλιόλουστη Καραϊβική στις συχνά ψυχρές θερμοκρασίες που βιώνουν οι ΗΠΑ. Φέτος, 44 φοβεροί, μοναδικοί, ενδιαφέροντες για τον πυρήνα τους συγγραφείς θα τολμήσουν σε διακοπές εργασίας, με φορολογική έκπτωση.
Η ομάδα μας είναι ενθουσιασμένη επειδή η γραμμή κρουαζιέρας προσφέρθηκε να χορηγήσει/υποστηρίξει μια ειδική υπογραφή βιβλίων των συμμετεχόντων μας σε όλους τους επιβάτες και να προσφέρει τα βιβλία τους στο κατάστημα του πλοίου… αλλά υπάρχει μια σειρά. Είναι μεγάλο για πάρα πολλούς από το πλήθος των αυτοεκδόσεων.
Έπρεπε να παρέχω ένα αντίγραφο κάθε βιβλίου που ήθελαν να υπογράψουν/πουλήσουν οι συγγραφείς στην επαφή μας για την κρουαζιέρα, το άτομο της τελικής έγκρισης του «gatekeeper». Τι πρέπει να κάνει το βιβλίο για να λάβει την έγκριση; Ήθελε να δει με τα μάτια της:
- Το εξώφυλλο φαίνεται επαγγελματικό;
- Το βιβλίο έχει επιμεληθεί;
- Είναι το βιβλίο προσβλητικό;
Οι αριθμοί 1 και 2 δεν θα έπρεπε να είναι πρόβλημα – είχα κάνει την αξιολόγηση του βολβού μου καθώς άνοιγα κάθε πακέτο από τους διάφορους συγγραφείς καθώς ήρθαν… ήταν το #3 που κράτησα την ανάσα μου όταν το κουτί συναρμολογήθηκε και προωθήθηκε στη γραμμή κρουαζιέρας. Προσβλητικό — ο ορισμός ενός ατόμου για την προσβλητικότητα μπορεί να είναι ακριβώς αντίθετος από τον ορισμό κάποιου άλλου. Με ένα βιβλίο που μόλις είχα ολοκληρώσει το ποιμενικό, ήξερα ότι μέσα υπήρχαν πολυλογίες και περιγραφές με ό,τι πολλοί θα μπορούσαν να θεωρήσουν προσβλητικό. Και ένα πρόσφατο βιβλίο ηγεσίας είχε κάτι που κάποιοι θα μπορούσαν να θεωρήσουν λίγο πικάντικο.
Λόγω της φύσης καθενός από τα βιβλία… ένα από ένα πολύ επιτυχημένο στέλεχος επιχείρησης και ένα άλλο από μια τυπικά επιτυχημένη υπηρεσία συνοδείας του Λας Βέγκας (πριν καταρρεύσει), ήξερα ότι λόγω «της γλώσσας») μερικοί από τους εκτυπωτές που η χρήση θα απέρριπτε την εργασία και ως εκ τούτου, θα αναζητούσα μια προσφορά. Το θέμα ή η βρισιά θα ήταν προσβλητική από προηγούμενες συνομιλίες.
Υποψιάζομαι ότι θα πάρω το πράσινο φως για τα υποβληθέντα βιβλία. Τι γίνεται όμως με το δικό σου; Θα πάρει το πράσινο φως από χορηγό ή αγοραστή βιβλίου;
Το εξώφυλλο του βιβλίου σας, η ράχη και το οπισθόφυλλο είναι επαγγελματική εμφάνιση;
- Έκανες την επένδυση… και είναι επένδυση… και έκανες μια διασκευή που να είναι ανταγωνιστική με το είδος σου;
- Έχετε κάνει μια επίσκεψη σε ένα φυσικό κατάστημα τούβλων και κονιάματος και μελετήσατε τι είναι τρέχον και στα ράφια;
Αυτός είναι ο διαγωνισμός σας—τουλάχιστον ήταν για τους συμμετέχοντες της Publishing at Sea.
Το γιατί οι συγγραφείς πιστεύουν ότι το DIY τους θα είναι «αυτό» που είναι το «καλύτερο» πάντα με διασκέδαζε. Παλιότερα, όταν ένας συγγραφέας αποκάλυπτε περήφανα το νεογέννητο βιβλίο του… τον υποστήριζα προφορικά και τον ενθάρρυνα. Η συζήτηση που θα έκανα στο μυαλό μου μπορεί να είχε έναν τελείως διαφορετικό διάλογο.
Σήμερα, δεν κρατώ πλέον τις σκέψεις μου μέσα, αν μου ζητηθεί η γνώμη μου. Ο συγγραφέας το καταλαβαίνει—μερικές φορές λάμπει. μερικές φορές με ένα: Τι σκεφτόσουν? … Αυτό το εξώφυλλο είναι καταστροφή.
Ναι, μου βγήκε από το στόμα. Ο συγγραφέας μπορεί να είναι πληγωμένος, θυμωμένος, περίεργος ή μπερδεμένος. Ή δεν νοιάζεται. Αν με ρωτήσουν, θα απαντήσω — αυτό κάνει ο αμβλύς μέχρι στιγμής.
Ώρα αναγνωσιμότητας βιβλίου
Υποσχέσου μου… δεν θα βρω τυπογραφικό λάθος στις πρώτες 10 σελίδες ή μια σημαντική γραμματική ή μπου-μπου, αν έχω το βιβλίο σου. Οι συντάκτες που δεν είναι συνδεδεμένοι με την οικογένειά σας και το κάνουν για να ζήσουν είναι αυτό που χρειάζεστε. Και πάρτε αυτό—αν είχα ένα δωμάτιο με δώδεκα επιμελητές, θα είχαν διαφορετική άποψη για πολλά μέρη του βιβλίου. Υπάρχουν ομοιότητες αλλά όχι ακριβείς επαναλήψεις του τι θα διόρθωναν ή θα άλλαζαν.
Βιβλίο Time Truthiness
Πάρα πολλά εξώφυλλα βιβλίων είναι χάλια. Έχουν πέσει κάτω και δεν μπορούν να σηκωθούν. Τα πάρα πολλά βιβλία είναι ένα χάος επεξεργασίας.
Λοιπόν, πώς μπορείτε να κρατήσετε τον εαυτό σας… και, ενδεχομένως, το βιβλίο σας από το να πέσει στον αγωγό;
Ξεκινήστε κοιτάζοντας τα εξώφυλλα που σας έχουν παρουσιαστεί ως επιλογές.
- Είναι μια σκέτη Τζέιν;
- Δονείται με τον τίτλο;
- Αν υπάρχει εικόνα, είναι αρπαχτής;
- Εάν υπάρχει δείγμα οπισθόφυλλου… είναι ελκυστικό;
- Έχει κεφαλίδα;
- Τι θα λέγατε για οπτικά διαλείμματα από το κείμενο;
- Είναι ευανάγνωστο;
- Χρησιμοποιεί λέξεις κλειδιά και φράσεις που συνδέουν τον τίτλο/τις με τον αναγνώστη;
Πηγαίνετε στο πλησιέστερο μεγάλο βιβλιοπωλείο. Είστε σε αποστολή προσκοπισμού. Δείτε όλους τους νέους τίτλους.
- Ποιες είναι οι γραμματοσειρές και τα μεγέθη—τι τραβάει την προσοχή σας;
- Τι γίνεται με τα χρώματα; Χρήση εικόνων;
- Ποια εξώφυλλα δονούνται -να σας μιλήσω- δείτε τόσο τα εξώφυλλα μυθοπλασίας όσο και μη.
Πριν από χρόνια, απολάμβανα ένα φλιτζάνι τσάι με τη Marcella Smith – εκείνη την εποχή ήταν η φωνή και το όραμα του Small Press Division της Barnes & Noble. Καθόμασταν σε ένα μεγάλο περίπτερο, περιτριγυρισμένοι από την τεράστια έκθεση εξώφυλλων βιβλίων του πωλητή. Καθώς η Μαρτσέλα άφηνε τα μάτια της να ταξιδεύουν στο περίπτερο αρκετές φορές, άρχισε να σημειώνει σημειώσεις. Τι έκανε—ετοιμαζόταν να βάλει τάξη—δεν διάβαζε ποτέ τα βιβλία, τα έκρινε μόνο από το εξώφυλλο. Μιλώντας με άλλους αγοραστές βιβλίων, η καθολική απάντηση ήταν: «Δεν έχω χρόνο να διαβάσω ένα βιβλίο – αγοράζω από το εξώφυλλο και τα 15 δευτερόλεπτα».
Amazon Book Truthiness Time
Σύμφωνα με την BSIG, η Amazon πουλά πλέον πάνω από το 70% όλων των έντυπων βιβλίων στις ΗΠΑ και πάνω από το 50% παγκοσμίως. Πρέπει να ξέρετε πώς φαίνεται το βιβλίο σας στο Amazon με την πρώτη οπτική λήψη.
Συρρικνώστε τα δείγματα του καλύμματος πριν οριστικοποιήσετε το OK. Γιατί; Επειδή εκατομμύρια βιβλία πωλούνται στο Διαδίκτυο—το εξώφυλλό σας πρέπει να εμφανίζεται όταν προβάλλεται σε μικρό μέγεθος.
Ο σοφός μελλοντικός συγγραφέας μειώνει αμέσως το μέγεθος του εξωφύλλου σε τουλάχιστον 25 τοις εκατό του αρχικού μεγέθους. Ζητήστε από τον σχεδιαστή σας να σας στείλει ένα .jpg και να αρχίσετε να μειώνετε το μέγεθός του. Θα διαγωνιστείτε με πολλούς τίτλους στην κατηγορία σας—λάμπει η δική σας; Ή, γίνεται αόρατο στη θάλασσα των άλλων;
Τίτλος βιβλίου Truthiness Time
Δημιουργήστε ένα προκλητικό εξώφυλλο και τίτλο. Και τα δύο μπορούν να βοηθήσουν στην πώληση βιβλίων και να κάνουν τους ανθρώπους να παραλάβουν τα δικά σας. Δοκιμάστε το με τους πιθανούς αγοραστές βιβλίων σας—όχι με την οικογένεια και τους στενούς σας φίλους. Όσοι έχουν τον «πόνο» που θα απαλύνει και θα λύσει το βιβλίο σας.
Ναι, αυτό που μετράει περισσότερο είναι αυτό που υπάρχει ανάμεσα στα εξώφυλλα και στα σεντόνια. Αλλά, και είναι ένα τεράστιο αλλά, οι αγοραστές κρίνουν ένα βιβλίο από το εξώφυλλό του ως πρώτο βήμα. Υπάρχουν υπέροχοι σχεδιαστές που δεν χρεώνουν ένα χέρι και ένα πόδι για να δημιουργήσουν ένα αστρικό κάλυμμα που γίνεται ο φάρος… έλα σε μένα αναγνώστη/αγοραστή … εφέ που θέλετε να δημιουργήσετε. Υπάρχουν συντάκτες που θα κάνουν τα λόγια σας να λάμπουν και μπορούν να σας βοηθήσουν να προσελκύσετε τον αναγνώστη σας σε ένα επίπεδο που μπορεί να μην μπορείτε.
Ναι, τα βιβλία κρίνονται από τα εξώφυλλά τους. Οι αναγνώστες γκρινιάζουν για όλα τα λάθη που βλέπουν στα βιβλία σήμερα. Είναι η Βιβλική Αλήθεια του μάρκετινγκ και της πώλησης βιβλίων. Τα εξώφυλλα βιβλίων μιλούν, ακούς; Η αναγνωσιμότητα του βιβλίου σας μιλάει; Ακούς?
Είναι το δικό σου στα ύψη… ή είναι χάλια;
Φωτογραφία: pixabay.com.
