Όλα για την επιστολή ερωτήματος (ή email!)
Μια υπέροχη επιστολή ερωτήματος ή email μπορεί να κάνει τη διαφορά στη συγγραφική σας καριέρα. Μπορεί να σημαίνει ότι προσελκύετε έναν επαγγελματία του κλάδου με το γράψιμό σας… ή ότι πρέπει να αφήσετε το σενάριο ή το μυθιστόρημα για το οποίο έχετε δουλέψει τόσο σκληρά. Eek!
Αλλά μην ανησυχείτε, σας έχουμε την πλάτη. Πάμε!
1) Να τους γαντζώσουν
Τα κακά ερωτηματικά γράμματα συχνά χάνουν αυτό το επιπλέον “oomph” που υποτίθεται ότι ιντριγκάρει τους πράκτορες στα γραπτά σας. Λοιπόν, πώς τα γαντζώνεις;
- Αναφέρετε εάν έχετε συναντήσει ποτέ τον πράκτορα σε συνέδριο ή παρόμοια εκδήλωση. Αν όχι, προσπαθήστε να αναφέρετε κάποιους συγγραφείς που γνωρίζετε προσωπικά. Εάν δεν είστε ούτε εσείς, αναφέρετε ότι είστε θαυμαστές των πελατών του συγκεκριμένου πράκτορα ή της δουλειάς τους (αλλά μην λέτε ψέματα για κανένα από αυτά!).
- Καθορίστε ξεκάθαρα το είδος της δουλειάς σας. Το «υπερφυσικό ρομαντισμό» είναι καλό. «Μια ιστορία της συνάντησης ενός πνευματικού μέντιουμ και ενός φαντάσματος» δεν είναι.
- Εάν έχετε, αναφέρετε τυχόν πιστοποιημένα διαπιστευτήρια, βραβεία ή πιστοποιητικά.
Ευτυχώς, η απασχόληση στις εκδόσεις βιβλίων είναι σταθερή 50.000 άτομα από το 2011-2019. Αν και το σενάριο δεν ήταν τόσο σταθερό στην εποχή του Covid, βελτιώνεται. Εάν η επιστολή ερώτησής σας φτάσει στο σημείο και η γραφή σας είναι καλή, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα βρείτε έναν κατάλληλο πράκτορα.
2) Γράψτε ένα υπέροχο βήμα
Η σύνοψη της ιστορίας είναι το κύριο επίκεντρο της επιστολής ερωτήματός σας. Ωστόσο, η σύνοψη μιας περίπλοκης ιστορίας σε 25-50 λέξεις μπορεί να είναι πολύ μεγάλη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένα υπέροχο, σαφές logline είναι απαραίτητο.
Να αναφέρετε πάντα ένα πολύ συγκεκριμένο σημείο που κάνει το χειρόγραφό σας ενδιαφέρον. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα για το τι θα μπορούσε να διακρίνει τη δουλειά σας από άλλες στο σωρό.
- Μια σύγκρουση μεταξύ ενός χαρακτήρα και μιας θεμελιώδους ιδέας (π.χ. θρησκεία).
- Χαρακτήρες που αντιμετωπίζουν τους φόβους και τα τραύματά τους.
- Μια μοναδική άποψη για κάτι πολύ γνωστό στο ευρύ κοινό (π.χ. ένα ιστορικό γεγονός).
Παράδειγμα των παραπάνω, μετά το άλμα.
Μαθαίνοντας από τα μπεστ σέλερ
Το αγαπάς ή το μισείς, Ο Κώδικας Ντα Βίντσι πούλησε 80 εκατομμύρια αντίτυπα. Πως? Λοιπόν, ο Dan Brown κατάφερε να συνδυάσει και τα τρία παραπάνω παραδείγματα σε ΕΝΑ χειρόγραφο!
Φυσικά, η αντιστοίχιση του ρεκόρ του Μπράουν μπορεί να είναι λίγο μεγάλη, αλλά δεν θα βλάψει να δοκιμάσετε. Λοιπόν, τι γίνεται με τα πράγματα που θέλετε να αποφύγετε σε μια καλή ιστορία;
- Αποφύγετε να αναφέρετε άλλους χαρακτήρες εκτός από τον πρωταγωνιστή, τον ανταγωνιστή (και *ίσως* σημαντικά δευτερεύοντα, π.χ. ένα πιθανό ερωτικό ενδιαφέρον).
- Μην εστιάζετε σε κανένα δευτερεύον ρυθμό ιστορίας και, αντ’ αυτού, ζωγραφίστε μια μεγαλύτερη εικόνα.
- Μην συζητάτε τη δημιουργική σας διαδικασία ή ποια εμπόδια αντιμετωπίσατε όταν γράφετε το βιβλίο.
ΕΔΩ είναι ένα δωρεάν φύλλο εξαπάτησης που θα σας βοηθήσει να γράψετε ένα logline. Το έχεις!
3) Αποφύγετε να αποτρέψετε τον πράκτορα από το να παραλάβει το χειρόγραφο
Θυμηθείτε, ο απώτερος στόχος της επιστολής ερωτήματος είναι να προσελκύσει το ενδιαφέρον ενός πράκτορα και να τον κάνει να θέλει να σας εκπροσωπήσει. Ούτε περισσότερο ούτε λιγότερο.
Αλλά ποια είναι τα βασικά λάθη που κάνουν οι συγγραφείς που αποτρέπουν τους πράκτορες από το να απαντήσουν στις επιστολές ερωτήσεών τους;
- Μην στέλνετε σε λάθος άτομα. Ελέγξτε τις οδηγίες υποβολής. Δημιουργήστε σχέσεις με πράκτορες σχετικούς με το είδος σας. Αυτό είναι πιο εύκολο από ποτέ στα social media. Φροντίστε να επικοινωνήσετε με τους αντιπροσώπους ΑΥΘΕΝΤΙΚΑ (για να μάθετε πώς, ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ).
- Ναι, πρέπει να πουλήσετε τον εαυτό σας και τη δουλειά σας. Ωστόσο, χρησιμοποιώντας φράσεις όπως «αυτό το βιβλίο ή το σενάριο είναι το καλύτερο πράγμα από το XYZ’ ή λέγοντας ότι η γραφή σου είναι ‘καλύτερα από [ANOTHER WRITER’s]’ είναι αντιεπαγγελματική και θεωρείται κακή πρακτική.
- αυτοκαταστροφικός. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, ορισμένοι συγγραφείς ξεκινούν τα ερωτήματά τους με μια παραλλαγή στο «Ξέρω ότι είμαι ακόμα αρχάριος συγγραφέας, αλλά…»! Ακριβώς όπως δεν χρειάζεται να σαλπίζετε πολύ δυνατά, μην κρύβετε το φως σας κάτω από μια μπουκάλα. Δίνεις στον παραλήπτη έναν πολύ καλό λόγο να πετάξει την επιστολή ερώτησής σου στον κάδο!
- Ένα υπερβολικά λεπτομερές βιογραφικό/βιογραφικό. Μείνετε στο σημείο. Ακόμα κι αν είναι αλήθεια, δεν πρέπει να αναφέρετε ότι τα εφηβικά σας χρόνια περιλάμβαναν δαμασμό λιονταριών στην Αφρική, ενώ ταυτόχρονα ζογκλέρ με φωτιά. (Εκτός, φυσικά, αν το χειρόγραφό σας εστιάζει ακριβώς σε αυτό!). Μια σύντομη περιγραφή της εξειδίκευσής σας με βασικές δεξιότητες και επιτεύγματα, όπως αυτά που υπάρχουν στο Προφίλ συγγραφέων του PhD Center θα φαινόταν επαγγελματίας.
- Στείλτε το σε ΚΑΛΗ στιγμή. Οι Δευτέρες δεν είναι καλή μέρα για να στείλετε ερωτήσεις. Οι Παρασκευές μπορεί να χτυπηθούν ή να χάσετε επίσης. Αποφύγετε τον Αύγουστο (όλοι είναι μακριά!) και διακοπές όπως τα Χριστούγεννα ή η Ημέρα των Ευχαριστιών. Αν είστε ο οργανωμένος τύπος, δοκιμάστε Spark Email. Αυτό είναι ένα από τα καλύτερα προγράμματα-πελάτες email για κινητές συσκευές. Η λειτουργία «προγραμματισμός email» είναι ιδιαίτερα χρήσιμη εάν χρειάζεται να στείλετε γράμματα ερωτήματος κατά τη διάρκεια ενός συγκεκριμένου χρονικού πλαισίου.
- Βεβαιωθείτε ότι έχετε αποθηκεύσει τα έγγραφά σας! Αν δεν στέλνετε email αλλά πραγματικές επιστολές μέσω snail mail, δοκιμάστε Foxit PDF Reader και Editor. Είναι εργαλείο που επιτρέπει την αποθήκευση εγγράφων σε μορφή .PDF.
Μην ξεχνάτε ότι χρειάζεστε επίσης κίνητρο: το ερώτημα είναι μαραθώνιος, όχι σπριντ! Συνεχίστε να γυαλίζετε την επιστολή ερωτήματός σας. Συνεχίστε να συνεχίζετε και είναι βέβαιο ότι θα γίνετε συγγραφέας που δημοσιεύεται ή δημιουργείται.
Καλή τύχη!
BIO: Η Catherine Smith είναι διαδικτυακή Διευθύντρια Μάρκετινγκ στο PhD Centre, με εξειδίκευση σε Συγγραφή διδακτορικής διατριβής. Είναι παθιασμένη με την έρευνα και τη συγγραφή σε διάφορα θέματα, όπως η εκπαίδευση, το μάρκετινγκ και η τεχνολογία.
