Οι αυτοεκδοθέντες συγγραφείς έχουν οδηγηθεί στη φήμη και την περιουσία στα φτερά δύο τεχνολογιών: των ηλεκτρονικών βιβλίων και της μεθόδου παραγωγής-διανομής υβριδικών έντυπων βιβλίων, γνωστή ως print on demand.
Κάθε μία από αυτές τις τεχνολογίες μειώνει τον οικονομικό κίνδυνο που ενυπάρχει στην έκδοση βιβλίων. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για έντυπα βιβλία, όπου η εκτύπωση κατ’ απαίτηση έχει εξαλείψει την ανάγκη για απόθεμα, αποθήκευση, αποστολή και εκπλήρωση, καθώς είναι ένα πλήρες αυτοματοποιημένο σύστημα.
Η ευκολία χρήσης των ιστότοπων εκτύπωσης κατ’ απαίτηση έχει επίσης κάνει την παραγωγή έντυπων βιβλίων λιγότερο εκφοβιστική για τους συγγραφείς που είναι ως επί το πλείστον νεοφυείς όταν πρόκειται να τυπώσουν τα βιβλία τους.
Ωστόσο, υπάρχουν πραγματικοί επιχειρηματικοί λόγοι για τους επιτυχημένους ανεξάρτητους συγγραφείς να φτάσουν πέρα από τα εύχρηστα χαρτόδετα έντυπα κατ’ απαίτηση. Πρώτον, υπάρχουν πολλά είδη βιβλίων που μπορούμε να εκδώσουμε μόνοι μας επικερδώς.
Τα περισσότερα από αυτά τα βιβλία παράγονται με εκτύπωση όφσετ, όπως τα περισσότερα από τα έντυπα βιβλία που πωλούνται σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εκτύπωση όφσετ φαίνεται τόσο του εικοστού αιώνα για τους digerati, καθοδηγούμενη από τον τεράστιο, θορυβώδη, βιομηχανικό εξοπλισμό που παράγει χιλιάδες βιβλία κάθε φορά. Αλλά οι επιτυχημένοι ανεξάρτητοι συγγραφείς που θέλουν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται θα προσθέσουν τελικά την εκτύπωση όφσετ στις δυνατότητές τους.
Κατά κάποιο τρόπο, θα μπορούσατε να δείτε μια στροφή στην εκτύπωση όφσετ ως την ωρίμανση του φαινομένου του indie συγγραφέα. Καθηλωμένοι σε ηλεκτρονικά βιβλία και χαρτόδετα POD, πολλοί συγγραφείς δεν έχουν σκεφτεί ποτέ πόσο πιο ελκυστικά μπορεί να είναι τα φυσικά προϊόντα και πώς θα μπορούσαν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι συγγραφείς οπτικοποιούν, σχεδιάζουν και παράγουν τα βιβλία τους.
Ποικιλίες της εμπειρίας του έντυπου βιβλίου
Όταν σκέφτεστε ένα βιβλίο ως καταναλωτικό προϊόν, που ανταγωνίζεται τα podcast, τη ροή βίντεο και όλους τους άλλους τρόπους ψυχαγωγίας, καταλαβαίνετε ότι η συσκευασία του βιβλίου σας μπορεί να είναι τόσο σημαντική για τις πωλήσεις σας όσο και το ίδιο το περιεχόμενο.
Δυστυχώς, οι περισσότεροι ανεξάρτητοι συγγραφείς πιστεύουν ότι τα μόνα έντυπα βιβλία που έχουν στη διάθεσή τους είναι βασικά εμπορικά χαρτόδετα από πωλητές εκτύπωσης κατά παραγγελία. Δεν υπάρχει τίποτα κακό με αυτά, και τα χρησιμοποιώ ο ίδιος, αλλά υπολείπονται κατά πολύ από το σύνολο των βιβλίων και των συσκευασιών που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να παράγουμε τα προϊόντα λιανικής μας – βιβλία.
Τι είναι διαθέσιμο εκτός εκτύπωσης κατά παραγγελία για τη συσκευασία του έργου στο οποίο έχετε ρίξει την καρδιά και την ψυχή σας;
- Εμπορία χαρτόδετων με πολύ χαμηλότερο κόστος, καθώς τα βιβλία όφσετ θα εξοικονομήσουν 25-50% έναντι της εκτύπωσης κατά παραγγελία
- Μορφές τοπίου σε πολλά σχήματα, αναλογίες και μεγέθη
- Σκληρόδετα βιβλία σε λογικές τιμές, και με σφραγισμένες θήκες
- Lay-flat βιβλία με μια ποικιλία από στυλ δεσίματος
- Αρχειακά έγγραφα και ραμμένα δεσίματα για μακροζωία
- Σκληρά εξώφυλλα με κασέρι για σχολικά βιβλία και εγχειρίδια
- Βιβλία για τραπεζάκι σαλονιού σε μεγάλα φορμά με λαχταριστή έγχρωμη εκτύπωση
- Ειδικά χαρτιά εκτύπωσης σε πολλά χρώματα, βάρη και φινιρίσματα
- Μπουφάν και καλύμματα που μπορεί να σφραγιστεί με αλουμινόχαρτο, ανάγλυφο και να κοπεί
Προφανώς, με τη δημιουργική ελευθερία που καθιστούν δυνατές αυτές οι επιλογές, οι indie συγγραφείς θα μπορούσαν να παράγουν έντυπα βιβλία που θα τραβούσαν την προσοχή των αναγνωστών τους με διάφορους τρόπους, αξιοποιώντας το ακριβώς σωστό όχημα για τα βιβλία τους.
Κανόνες διανομής
Πιθανώς ο μεγαλύτερος λόγος που οι επιτυχημένοι ανεξάρτητοι συγγραφείς θα αρχίσουν να αναζητούν την εκτύπωση όφσετ είναι η διανομή.
Τα τελευταία χρόνια προβλέπω ότι οι συγγραφείς που έλκονταν έντονα από τις εκδόσεις βιβλίων —που έμαθαν πώς να δημιουργούν συστηματικά κερδοφόρα βιβλία— θα προχωρούσαν τελικά στη δημιουργία μικρών πιεστηρίων και ειδικών εκδοτικών οίκων. Και αυτό ακριβώς έχει αρχίσει να συμβαίνει.
Αυτός ο καταμερισμός εργασίας έχει νόημα. Πολύ λίγοι συγγραφείς, από την εμπειρία μου, μπορούν να μεταμορφωθούν σε ειδικούς στην παραγωγή βιβλίων και στο μάρκετινγκ, αν και αυτό απαιτεί η επιτυχημένη αυτοέκδοση.
Όχι μόνο αυτό, αλλά εάν έχετε ένα βιβλίο που πιστεύετε ότι δικαιολογεί εθνική διανομή, τοποθέτηση σε εκατοντάδες ή χιλιάδες βιβλιοπωλεία ή συνεντεύξεις σε μεγάλα μέσα ενημέρωσης, δεν έχετε άλλη επιλογή από το να δημιουργήσετε το βιβλίο σας χρησιμοποιώντας εκτύπωση όφσετ.
Θα χρειαστείτε και τα μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους από το offset για να καλύψετε τη μεγάλη έκπτωση που απαιτείται για να υπογράψετε με έναν κύριο διανομέα—με τον τρόπο αυτό τα βιβλία σας θα μπουν σε όλα αυτά τα βιβλιοπωλεία—και θα εκτυπώσετε τουλάχιστον 1.000 βιβλία, μια ποσότητα για την οποία η εκτύπωση κατά παραγγελία δεν είναι κατάλληλη.
Αλλά η εξόρμηση στον μεγάλο κόσμο των βιβλίων όφσετ μπορεί να είναι τρομακτική. Αντί για εύχρηστους ιστότοπους που σκύβουν προς τα πίσω για να κάνουν τη διαδικασία δημοσίευσης απλή και διαφανή, θα έχετε να κάνετε με εκτυπωτές πωλήσεων, εκτιμητές και άτομα εξυπηρέτησης πελατών που δεν έχουν συνηθίσει να μιλούν με μεμονωμένους συγγραφείς.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, περισσότερο από ποτέ, οι επιτυχημένοι συγγραφείς με φιλοδοξίες να προχωρήσουν ευρύτερα, ευρύτερα ή βαθύτερα στις εκδόσεις χρειάζονται εκπαίδευση.
Πώς σκέφτονται οι εκδότες
Μιλώντας με συγγραφείς σχετικά με το πώς να μεταφέρουν τις επιτυχημένες επιχειρήσεις τους στο επόμενο επίπεδο, εντόπισα δύο βασικές εκπαιδευτικές ανάγκες που, εάν καλυφθούν, θα τους βοηθούσαν πάρα πολύ:
- Προσωπική κατανόηση του πώς ακριβώς συναρμολογούνται τα έντυπα βιβλία
- Κατανόηση του τρόπου αντιμετώπισης της διαδικασίας εκτύπωσης όφσετ και των συνηθειών της
Τα έντυπα βιβλία όλων των ειδών απαιτούν περισσότερη τεχνική εξειδίκευση για την παραγωγή από τα ηλεκτρονικά βιβλία απλώς και μόνο επειδή τα αρχεία που ετοιμάζετε θα ζωντανέψουν τελικά σε αληθινά μηχανήματα χρησιμοποιώντας πραγματικό χαρτί, μελάνι, τόνερ, κόλλα και όλα τα άλλα υλικά που περιλαμβάνονται στα βιβλία.
Η ικανοποίηση αυτής της εκπαιδευτικής επιταγής είναι ο κύριος λόγος που συγκέντρωσα μαζί τα άρθρα που έχω γράψει όλα αυτά τα χρόνια σχετικά με το πώς συναρμολογούνται τα βιβλία και, πέρυσι, δημοσιεύτηκαν Σχέδιο κατασκευής βιβλίων: Συμβουλές ειδικών για τη δημιουργία τυποποιημένων βιβλίων εκτύπωσης.
Τους επόμενους μήνες θα επεκτείνω αυτό το βιβλίο και θα το ξανατιτλοποιήσω σε μια δεύτερη έκδοση.
ο Προσχέδιο παρέχει συμβουλές και καθοδήγηση ειδικών για συγγραφείς που θέλουν να πλοηγηθούν στον κόσμο της εκτύπωσης όφσετ και θα βοηθήσει κάθε συγγραφέα που θέλει να δημιουργήσει ένα τυποποιημένο βιβλίο βιομηχανικών προτύπων, ανεξάρτητα από το είδος της εκτύπωσης που χρησιμοποιεί.
Συναντώ τακτικά αρκετούς επιχειρηματίες συγγραφείς σε διάφορα συνέδρια όπου μιλώ και είναι σύνηθες οι συγγραφείς να ενδιαφέρονται για τα πλεονεκτήματα των εκτυπωμένων βιβλίων όφσετ για την επίτευξη ευρύτερης διανομής, τη δημιουργία βιβλίων που είναι πιο συναρπαστικά ως φυσικά αντικείμενα και την ικανότητα να διαμορφώσει την αναγνωστική εμπειρία.
Περιμένω από τους πιο επιχειρηματικούς συγγραφείς να κοιτάξουν την εκτύπωση όφσετ για ορισμένα από τα βιβλία τους γιατί έτσι θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται ως εκδότες.
Φωτογραφία: Wikimedia Commons
Αρχικά δημοσιεύτηκε σε ελαφρώς διαφορετική μορφή ως «Indie Συγγραφείς και το Μέλλον της Βιβλικής Παραγωγής» το 2017 από την Writer’s Digest
