Ποτέ δεν μαγείρεψα τίποτα πέρα από τα στιγμιαία noodles μέχρι να ήμουν περίπου 30 ετών. Το προσπάθησα σε μικρότερη ηλικία, αλλά κατάφερα να αναμίξω το μαγειρικό λάδι και το λεμόνι cordial. Μη με ρωτήσετε πώς. Το μόνο που θυμάμαι ήταν η σύγχυση που είχα όταν το «λάδι» έγινε κολλώδες.
Αργότερα στη ζωή, έδωσα άλλη μια ευκαιρία στη μαγειρική, επιλέγοντας τηγανητό ρύζι αυτή τη φορά. Και πάλι, κατάφερα να το χαλάσω κολλώντας τα πάντα στο τηγάνι. Ένα αντικολλητικό τηγάνι.
Από τότε, έδωσα στην κουζίνα μια μεγάλη κουκέτα, νομίζοντας ότι το μαγείρεμα προοριζόταν μόνο για τους λίγους εκλεκτούς που είχαν ευλογηθεί με τη μαγική γνώση των μπαχαρικών και της φωτιάς. Οι άνθρωποι που μπορούσαν αβίαστα να μετατρέψουν μια πλάκα κρέατος κοτόπουλου σε cordon bleu.
Μετά συνέβη η πανδημία.
COVID, μια συγκαλυμμένη ευλογία
Σχεδόν κατέβηκα από την τρύπα του κουνελιού – όπως όλοι οι άλλοι φαινόταν ότι έκαναν κατά τη διάρκεια της καραντίνας – αλλά μετά συνάντησα ξανά το μαγείρεμα. Σκέφτηκα ότι θα έπαιρνα περισσότερα χιλιόμετρα από τα καθημερινά πιάτα παρά τα επιδόρπια, οπότε ήταν πίσω στη σόμπα. Όμως, γνωρίζοντας τις ικανότητές μου, περιορίστηκα στο να μαγειρεύω απλώς αυγά.
Ήταν απλώς ένα πείραμα, πραγματικά.
Αλλά ξέρετε τι; Τα ομελέτα μου βγήκαν εντάξει. Δοκίμασα λοιπόν την ηλιόλουστη πλευρά προς τα πάνω. Μετά η ομελέτα. Στη συνέχεια η γαλλική ομελέτα. Κινεζικό αυγό στον ατμό.
Καθώς η αυτοπεποίθησή μου μεγάλωνε, άρχισα να προσθέτω άλλα συστατικά, όπως φρέσκα κρεμμυδάκια, ντομάτες και τυρί.
Βγήκα και αγόρασα ένα μαντεμένιο ταψί. Μετά από ανοξείδωτο χάλυβα. Εξακολουθούσα να ακονίζω τις ικανότητές μου με το ταπεινό αυγό μέχρι να συνηθίσω τα τηγάνια.
Σύντομα, κατάφερα να υπολογίσω πόσο καυτό ήταν το τηγάνι και κατάφερα να αποτρέψω το φαγητό να κολλήσει, έτσι αποφοίτησα στο κρέας και τα λαχανικά. Ξεκίνησα ακόμη και να αναμειγνύω το δικό μου μείγμα belacan.
Σήμερα, εξακολουθώ να μην μπορώ να μαγειρέψω καλά, αλλά μπορώ με σιγουριά να ταΐζω τον εαυτό μου με τους συνδετήρες του ντουλαπιού.
Γιατί σας λέω αυτή τη μακρόσυρτη ιστορία; Γιατί έχω μάθει ότι δεν είναι το θέμα που σε προκαλεί μερικές φορές. Είναι ο τρόπος που μαθαίνεις. Και ανεξάρτητα από το τι επιδιώκετε, είτε έχετε ταλέντο σε αυτό είτε όχι, θα χρειαστεί να βρείτε ένα μονοπάτι που να σας τραγουδά.
Μην βιαστείτε λοιπόν να κρίνετε τον εαυτό σας ή μια συγκεκριμένη επάγγελμα.
Τα αυγά μου έμαθαν όλα όσα ξέρω για τη μαγειρική
Αν το σκεφτείτε, τα αυγά μπορούν πραγματικά να σας διδάξουν πολλά για τη μαγειρική. Σας διδάσκουν για τον έλεγχο της θερμότητας, πώς να χρησιμοποιείτε ένα καπάκι για το μαγείρεμα στον ατμό, πώς να αφαιρείτε και να αναποδογυρίζετε, πώς τα διαφορετικά υλικά του τηγανιού χειρίζονται διαφορετικά τη θερμότητα και πώς να αλατίζετε το φαγητό σας.
Ομοίως, ό,τι ξέρω για το γράψιμο, το έχω μάθει μέσα από την άτυπη πράξη του blogging. Σίγουρα, υπάρχει η καθημερινή μου δουλειά που περιλαμβάνει επίσης το γράψιμο, αλλά τη θεωρώ αληθινή γραφή μόνο αν είναι κάτι που δημιουργώ χωρίς να λάβω μια σύντομη ενημέρωση.
Επέλεξα να εξασκήσω την τέχνη μου μέσω του blogging γιατί είναι το μέσο που απελευθερώνει καλύτερα την αληθινή μου φωνή. Και θα είναι εκεί που θα συνεχίσω να ακονίζω την τέχνη μου όσο γράφω.
Πρέπει να βρεις τον δικό σου δρόμο
Θα σας δώσω άλλο ένα παράδειγμα που βρήκα το μονοπάτι μάθησής μου.
Εκτός από τη μαγειρική, το κολύμπι ήταν επίσης μια δεξιότητα που μου είχε διαφύγει στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου. Έμαθα να κολυμπάω σωστά και πάλι μόνο κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Ως παιδί, οι γονείς μου πάντα με συμβούλευαν να μάθω το πρόσθιο, το οποίο απλά δεν μπορούσα να πάρω. Και οι καλοπροαίρετοι φίλοι μου είχαν πάντα ένα τρυπάνι όποτε μάθαιναν ότι δεν μπορώ να κολυμπήσω — κρατήστε την άκρη της πισίνας και εξασκηθείτε στο λάκτισμα ή μάθετε να επιπλέετε ανάσκελα.
Αλλά ξέρετε πώς τελικά απέκτησα την ικανότητα να κολλήσω; Εστιάζοντας στην αναπνοή μου. Οπότε θα έτρεχα στο νερό και μετά θα γύριζα το κεφάλι μου για να αναπνεύσω σαν να κολυμπούσα ελεύθερο.
Αποδεικνύεται ότι το freestyle μου φαίνεται πολύ πιο φυσικό και μου πήρε μόλις μερικές μέρες για να μάθω. Αυτό είναι μετά από μια ζωή αγώνα με το πρόσθιο.
Θέλετε περισσότερα παραδείγματα;
Γλώσσα: Όταν μάθαινα να διαβάζω κινέζικα, έκανα κυριολεκτικές συνδέσεις με τους χαρακτήρες για ευκολότερη απομνημόνευση. Για παράδειγμα, 刚 σημαίνει «απλά». Για μένα, ο χαρακτήρας μοιάζει με σανίδα και μαχαίρι. Φαντάζομαι λοιπόν το μαχαίρι να έχει μόλις γρατσουνίσει το ‘Χ’ στον πίνακα, και έτσι θυμάμαι τη λέξη (μάλλον έχει περισσότερο νόημα για μένα παρά για σένα, lol).
Κατευθύνσεις: Πες μου να στρίψω αριστερά στο βενζινάδικο και μετά να στρίψω δεξιά στη λίμνη και μάλλον θα οδηγήσω από τη Μαλαισία στη Σιγκαπούρη και πάλι δεν θα βρω τον προορισμό μου. Κατάλαβα πολύ νωρίς ότι ο μόνος τρόπος που θυμάμαι τις οδηγίες είναι να ταξιδέψω εκεί πολλές φορές. Ο Waze το έχει καταργήσει αυτό, αλλά τότε, αν χρειαζόμουν να είμαι κάπου καινούργιο, συνήθιζα να οδηγώ πέρα δώθε απλώς για να λάβω τις οδηγίες μου.
Σχέδιο: Δεν μπορώ να σχεδιάσω για ξηρούς καρπούς, αλλά μπορώ να σχεδιάσω σχήματα. Και το να είμαι καλός με τα τρισδιάστατα σχήματα μου επιτρέπει να συναρμολογώ το σώμα ενός σκύλου, ένα αυτοκίνητο ή ένα χέρι. Έτσι, ενώ ακόμα δεν μπορώ να σχεδιάσω ένα κράνος από τη φαντασία, το να ξέρω πώς να σχεδιάζω μια σφαίρα βοηθάει πολύ από αυτή την άποψη.
Να έχετε πάντα επίγνωση του εαυτού σας
Υποθέτω ότι η πιο σημαντική ερώτηση εδώ είναι να αναρωτιέστε πάντα τον εαυτό σας: “Γιατί θέλω να το μάθω αυτό;”
Γιατί η απάντηση θα είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν βρεθείτε να περιηγείστε στο Instagram αντί να μάθετε αυτή τη νέα γλώσσα ή να ζωγραφίσετε ένα ειδώλιο αντί να γράψετε.
Επίσης, εάν διαλέξετε τη μία δραστηριότητα έναντι της άλλης, αναρωτηθείτε εάν ίσως αυτό που πιστεύετε ότι «πρέπει» να είναι απλώς ένα προαιρετικό «καλό να το έχετε». Ίσως είναι οι άλλες επιλεγμένες δραστηριότητές σας – όπως η προαναφερθείσα ζωγραφική με ειδώλια – που είναι η πραγματική σας κλήση.
Και η γνώση αυτής της διαφοράς είναι ένα πολύτιμο μάθημα από μόνο του.
Θα είμαι ειλικρινής εδώ: θέλω τη διεύθυνση e-mail σας. Αυτό γίνεται για να μπορώ να συνεχίσω να σας στέλνω περισσότερο (αποκλειστικό) περιεχόμενο σε περίπτωση που αυτός ο ιστότοπος καταρρεύσει. Επιπλέον, λαμβάνετε επίσης έναν δωρεάν οδηγό για το πώς να αναπτύξετε το ιστολόγιό σας.
